S’il y a un sujet qui fait débat, c’est bien la circulation des contenus pour adultes sur internet. Alors que plusieurs plateformes ont déjà décidé d’interdire leurs publications et partages, c’est au tour du réseau social Tumblr de sauter le pas.

Une décision faisant suite à de la pédopornographie

Cela a fait couler beaucoup d’encre. En effet, en mi-novembre, des images explicites montrant de la pédopornographie ont été découvertes sur le réseau social. Rappelons que la circulation de contenus à caractère sexuel concernant ou exposant des enfants et adolescents est strictement interdit sur internet. A cela s’ajoute le fait que l’exploitation sexuelle et l’utilisation de l’enfant dans des publications à caractère sexuel sont fortement condamnées par la Convention Internationale des droits de l’enfant. Suite à cela, le PDG de la société, Jeff D’Onofrio, a déclaré officiellement le bannissement de tous les contenus pour adulte de sa plateforme. Cette décision sera effective dès le 17 décembre.

Une politique de censure nécessaire

Depuis 2007, la plateforme héberge plus de 300 millions de blogs. En 2013, la politique de filtrage des contenus est renforcée. Mais cela n’a pas empêché la fuite de contenus pornographiques avec des mineurs. Il a alors été jugé urgent de mettre en place un service de modération plus efficace et plus strict. Le but est de protéger les utilisateurs ne souhaitant pas être exposés à ces images et vidéos explicites pour adultes. Pour ce faire, les modérateurs de Tumblr se réservent le droit de supprimer, sans sommation, toutes les publications jugées pornographiques. Il est à noter que plus de la moitié des usagers du réseau social se sont plaints d’être surexposés à ces contenus indésirables.

Une tendance à suivre

Tumblr n’est pas le premier réseau social à opérer de la sorte. Twitter, Facebook et Instagram s’y sont mis depuis longtemps. Twitter a même mis en place les « règles de Twitter » que tout nouvel utilisateur doit accepter avant d’activer son compte. La plateforme se réserve le pouvoir de supprimer directement tout compte ne respectant pas ces règles. Il en est de même pour Facebook qui a même spécifié depuis mars 2015 sa position ferme contre le « revenge porn » et tout autre contenu pornographique. Tumblr est le prochain à suivre cette tendance. Après de multiples plaintes et le scandale de la pédopornographie en novembre, il est normal que son PDG décide de débarrasser définitivement sa plateforme des contenus pour adultes.

Une action à caractère économique

Tumblr avait déjà été banni d’Indonésie à cause des publications à caractère pornographique. C’était à partir de l’année dernière qu’il a commencé à ne plus être accessible dans ce pays. C’est le premier signal d’alarme pour les propriétaires de Tumblr. Ensuite, il y a eu une augmentation des plaintes sur les bots qui amenaient systématiquement les 50% des utilisateurs à visionner des vidéos ou images pour adultes. Par crainte de perdre ses clients, il est facile de comprendre les décisions radicales du PDG du réseau social. Sa valeur sur le marché risque d’en prendre un coup si de plus en plus d’utilisateurs quittent la plateforme. Notons que sa valeur sur le marché a déjà baissé passant d’un milliard de dollars en 2013, lors de son achat par Yahoo, à 230 millions de dollars en 2016.

 Pour rétablir un climat de confiance…

S’il y a un critère qui fait la réputation d’un réseau social, c’est bien sa fiabilité. Il est difficile de cautionner une plateforme immorale. En dehors de la protection des données personnelles, son niveau de tolérance vis-à-vis des contenus violents ou portant atteinte à la dignité de la personne humaine définissent aussi la crédibilité d’un réseau social. S’il n’indique pas clairement qu’il s’agit d’un site pour adultes, il est justiciable de fait. Ainsi, la suppression de l’application Trumblr de l’App Store, suite à la diffusion des contenus pédopornographiques sur la plateforme, a participé à créer un climat de suspicion autour du site. Bannir la pornographie, c’est le gage du rétablissement d’un climat de confiance entre Tumblr et ses partenaires mais aussi ses utilisateurs.

Une action pourtant à risques

Au-delà du fait que cette action soit louable du point de vue de la morale, elle ne sera pas sans conséquences négatives. Ce qui fait la valeur ajoutée de Trumblr, c’est bien la possibilité de faire circuler des contenus pour adultes. Même si sa politique de modération était un peu plus facile à contourner auparavant, cela participait tout de même à attirer les 20% des visiteurs du site en 2017. Fermer les portes au porno, c’est s’exposer au risque de perdre de précieux clients de manière définitive. De plus, les réseaux sociaux concurrents ont déjà, depuis longtemps, su compenser ce manque en créant des contenus tout aussi attractifs ce qui n’est pas encore le cas pour Trumblr. Les développeurs du site ont donc intérêt à chercher des mesures de compensation très rapidement.

Des exceptions plus ou moins tolérables

Quand il y a une règle, il y a toujours des exceptions. Malgré le caractère plutôt radical de cette mesure, le PDG de Trumblr affirme que les images et vidéos de nu à caractère artistique ou politique seront sujettes à des exceptions. Il en sera de même  pour celles relatives aux seins nus liés à la maternité, à l’allaitement ou au changement de sexe. En dehors de ces exceptions, rien ne passera plus sur la plateforme. Ces exceptions feront sûrement l’objet de critiques puisque la phase test du filtrage des contenus indésirables semble mal se dérouler. Des internautes sur Twitter critiquent, avec images à l’appui, la suppression de contenus normaux par les modérateurs. Il est souhaitable que cette situation ne s’éternise pas jusqu’à l’effectivité de cette décision prévue pour le 17 décembre.